テニスの技術のひとつにドライブボレーというものがあります。ボレーは普通ラケットをあまり振らずに当てて返すように打つのですが、ドライブボレーはストロークのように振り切って打ちます。速いボールをドライブボレーするのは難易度が高いですが、緩く浮いてきたチャンスボールはドライブボレーで打つ方が決定力が高いので、プロでも特に女子選手が多用します。女子選手が使う技術というのは筋力的に近いアマチュア男性でも真似して使いやすいことが多く、最近僕もドライブボレーを試合中に使うようにしています。
今日の山本麻友美プロのレッスン会では、彼女の得意技でもあるドライブボレーの使い方を教えてもらいました。ドライブボレーの打ち方自体は以前から練習もしているので、それなりに打てるのですが、どこでどう使うのが効果的か、逆にあまり良くない使い方はどういうケースかを聞きました。テニスの解説書や、テニスのYouTubeでもあまりドライブボレーについて詳しい解説は多くありません。大抵はサーブとストロークとボレーが中心で。それがもっとも使う技術だし、アマチュアが悩んでいる技術だからです。
まず山本プロはドライブボレーは後衛に打つより前衛に打つ方が決まるという話から始めました。それはそうです。決め球は近い相手に打つのが基本ですし、特に至近距離からドライブボレーを打たれるのは怖いですから、キャッチの難易度も上がります。その上で、前衛の横に打ち込むことで抜ければエースだし、たとえ触られてもチャンスボールなので次で決められるということでした。後衛に向かって打つのは簡単に決まらないどころか、カウンターで返されるとこちらの陣形が整っていないので逆にピンチになるということです。だからセンターに打つなら前衛のすぐ横を抜けるように打って後衛を走らせて、返ってきたボールをオープンコートに決めるようにすると良いそうです。なるほど納得です。
ドライブボレーを打つためには相手からロブで返球されるようなショットをその前に打つことが大事です。一番簡単なのはクロスにロブを深く打って、相手後衛にロブ返しをさせておいて、それを前に詰めてドライブボレーで前衛にち込むというパターン。ロブじゃなくても、相手を深く押し込むようなボールを打てれば、こちらが前に詰める時間もできますが、低くて速いボールはカウンターで速い返球がくるのでドライブボレーには向きません。その場合は普通にローボレーやミドルボレーを選択することになりそうです。
何がなんでもドライブボレーではなく、選択肢のひとつとして持っておいて、相手に次はどういうショットでくるのかと迷わすことが大事。ドライブボレーがあると思えば相手も安易に緩く高いボールでピンチを凌ぐことができなくなります。それで難しいショットを選択させてミスをしてくれればＯＫです。テニスは一発のショットで決めるものではなく、詰将棋のように次の手、その次の手を考えてポイントを奪っていく勝負です。
