今日はサークルの今年最後の練習会でした。今年はとにかく人数不足に泣いた１年で、４人集まらずに中止にしたことも何回もありました。サークルを立ち上げた当初にはそういう時期もありましたが、この30数年間は全然なかった事態にかなり永年幹事としては危機感を覚えていました。サークル活性化プランを秋からスタートして、少しずつ参加者が増えてきて、ついに今年最後の練習会で今年最多の21人の参加者が集まりました。20人を超えたのは2023年11月の交流戦以来で、交流戦を除いたら2022年10月まで遡ります。それまでは時々20人超えもあったのに、この３年くらいは15人くらい集まれば多いという状況です。
人数が集まり過ぎるのも運営側としては大変なので、理想を言えば15人前後がまとまりが良くてちょうど良いのですが、一桁になるよりは20人くらいの方がバラエティに富んだメンバーとテニスできるので楽しめます。２時間なら４人でも５人でも良いのですが、４時間となると、ずっと同じ顔を突き合わせながらテニスするのはちょっと飽きます。さすがに21人もいると、一緒のコートに入れなかったメンバーも増えてしまうので、それはそれで残念ですけど。
今日は特に元コーチの上級メンバーの男性陣が何人も参加したので、より楽しめました。歳も取ったしユル～いメンバーとのテニスも悪くはないのですが、やはり緊張感のあるテニスがまだまだ楽しいです。あくまでも練習会なので、勝ち負けだけではなく相手のナイスショットでやられるのもまた楽しいのです。周りのレベルが高いと刺激されて自分のレベルも知らず知らずのうちに上がるのがテニスの醍醐味です。ナイスショットがナイスショットを呼び合いますから、やはりテニスは上手な人とするのが一番。来年はまた少しでもレベルが上がるようなテニスを多くできたら良いのですが、現状はまだまだ前途多難です。
