元横綱白鵬の宮城野親方が相撲協会を退職するそうです。すでに退職届を提出していて、協会は受け取らずに協議をするということですが、本人の意思が固いので退職するのはほぼ確実だという予想のようです。これは驚くような展開ではなく、以前から噂されていた通りで、協会は引き留めるような素振りを見せていますが、実際には協会が白鵬をここまで追い込んだのですから筋書き通りでしょう。
宮城野部屋は北青鵬の暴力問題で部屋を閉鎖という厳しい処分を下され、伊勢ケ浜部屋預かりとなりました。そして元横綱旭富士の伊勢ケ浜親方が定年退職すると、元横綱照ノ富士がその後を継ぐことが決まっています。そうなる前に宮城野部屋を再興することを認めれば、白鵬が辞めることはなかったでしょうが、協会はそれでもまだ部屋の再興を認めませんでした。白鵬と照ノ富士は同じモンゴル出身とは言え折り合いが悪く、それなのに後輩で実績も劣る照ノ富士を「師匠」と呼ばなければならない屈辱に白鵬が耐えられないのも当然です。
しかも宮城野部屋の力士たちは、部屋がなくなってから次々と力士を辞めてしまっています。白鵬がスカウトしてきた弟子たちが、相撲を続けられないことに、白鵬の心がどれほど折れたかも想像がつきます。そしてそれもこれも「白鵬潰し」を画策してきた協会幹部のせいであることは誰しもわかっていて、白鵬も心底協会に愛想が尽きたということでしょう。
確かに白鵬は現役時代にいろいろと言動で問題を起こしていましたが、とは言え引退して親方になってからはそこまで問題行動をしているわけではありません。それなのに、こうした酷い仕打ちを続けているのは、協会内の派閥争いで白鵬に負けそうだと考えている現主流派が早めに白鵬を潰して追い出したいと考えているからでしょう。要は元横綱北勝海の八角理事長の描いたシナリオ通りなのです。
潰そうとする方にもそれなりの理屈はあるのでしょうが、これは決して良いやり口ではありません。なにより陰湿でかつ不公平です。相撲協会のイメージダウンになります。そして白鵬がこの処置に納得がいっていないことが明白な以上、今後白鵬がどれくらい相撲協会批判をするようになっても止められません。喋られたくない暴露も出てくることでしょう。傷つけ合うだけですし、それは協会や白鵬だけではなく現役力士もファンも誰も得をしません。
大横綱と呼ばれるような人は、しっかり協会に残ってもらって、内部で揉めていても外向けにはちゃんと看板として重用しているように見せるべきです。それなのに貴乃花、朝青龍、白鵬と立て続けに協会から去ってしまっては今後も禍根を残すと思います。
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