久しぶりにテニスの細かい技術論です。先日YouTubeで杉山愛が彼女流のボレーの打ち方を解説していました。かつてダブルス世界１位だった杉山はもちろんボレーの名手です。傾聴に値するプレーヤーのボレー解説ですからしっかりと見てみました。なるほどと思う点がいくつもありました。
まずボレーで「横を向かない」という「構え」の話。僕がテニスを習い始めた頃はボレーを打つ時には「体を横に向ける」と言われたものですが、それはかなり前から「真横ではなく斜め前を向く」に変わり、次に「下半身は正面で上半身を斜めに捻る」になり、近年は「正面を向いたまま」に理論が変わってきています。テニスの理論は「日進月歩」とまで速くはありませんが「月進年歩」くらいのスピード感では変化していきますので、常に勉強は必要です。またそういう状況なので、指導者によって新旧の理論が入り混じり異なることも十分あり得ます。自分に合った理論を自分で選んで取り入れるようにしないと、真逆のアドバイスをされてぐちゃぐちゃになることもあるので気をつけなければなりません。
で、杉山愛の解説で、構え以上にポイントだなと思ったのがボールに対するラケットの入れ方。ボレーをどう打つか、というよりも、もうちょっとだけ細かく、ボールに対してどうラケットを入れていくか、という話でした。杉山はボールの真後ろを打つのではなく、斜め横の少し下あたりに、ラケットをスライス面で外側から入れていくという説明をしました。これは初心者向けではなく、ある程度テニスをしてきた人じゃないとわかりにくいのですが、長くなるのでわかる人にだけわかる話ということで詳しい説明は省きます。
これは僕もすぐにピンときました。ボレーをする時にボールの真後ろに入って真っ直ぐボールにフラットで当てていくと、ボレーのコントロールはかなりシビアになります。それよりも少しボールの右下、時計で言えば４時と５時の間あたりに外側からラケットを入れていくことで、厚く当たりながらもスライス回転が自然にかかって、低く滑るボレーが打てるようになって、コントロール性も良いというのが杉山の説明でした。これはファアボレーだけではなくバックボレーも同じで、ボールの左下に外側からラケットを入れていくというの基本だということです。
ボレーが上手な人は多分ほとんどの人がそういう打ち方でボレーをしていそうですが、恐らく自然にやっているので無意識なのか、あまりそこをちゃんと説明する指導者は少ない気がします。それをしっかりと言語化して「基本動作」として意識するように改めて説明した杉山はさすがだと思いました。サービスの技術解説ではボールのどこにどうラケットを入れていくかという話はよくありますが、ボレーでも同じことだなと改めて理解できました。僕ももう少しボレーの質を上げるために、ボレーの時のラケットの入れ方を意識してやってみようと思いました。
