夏の高校野球大会が開幕しました。暑さ対策として午前中と夕方から試合を開催することになっていますが、午前中でも十分に暑いです。何回も書いていることですが、夏の高校野球選手権大会は甲子園球場ではなく、ドーム球場で開催すべきだと思っています。理由のひとつ目はもちろん暑さ対策です。夏真っ盛りに開催するのに、わざわざ暑い関西地方で開催する意味がわかりません。プレーする高校生だけではなく、応援に来ている生徒や家族の健康も心配です。今は全国にドーム球場という冷房が効いた快適なスタジアムができたのですから、北海道、東京、名古屋、大阪、福岡の５つのドーム球場を持ち回りで開催することにすれば暑さ対策は考えなくても済みます。
理由のふたつ目は関西地方の高校に極端に有利だということです。家から球場に行ける地元大阪や兵庫の高校生に比べて、遠くから遠征してくる学校の生徒にとって極めて不利なルールを押し付けていることに高野連は自覚があるのでしょうか？過去に大阪や兵庫、和歌山などの関西圏の高校の優勝回数が多いことを踏まえても、全国のドーム球場で持ち回りで開催することで、有利不利がかなり解消できます。
理由のみっつ目はスケジュールが安定することです。雨や台風に襲われると中止にせざるを得ない甲子園では、スケジュールが乱れがちです。これも地元の生徒はまだしも、北海道や九州の学校は長期宿泊しているわけですから延期になると大変です。応援団もせっかくバスをチャーターして駆けつけているのに、時間もお金も無駄になります。ドーム球場なら天候に左右されず開催できるのですから、予定が狂うことも滅多にありません。
甲子園球場での開催にこだわるのは「聖地」だからという感情論でしょう。年寄りのノスタルジーです。しかし、そもそも高校野球の発祥地は甲子園球場ではありません。第１回大会が開催されたのは豊中グラウンドです。ちなみに春の選抜の第１回大会は名古屋市の山本球場です。甲子園を特別視したい気持ちはわかりますが、ここまで問題点が顕在化している今、優先されるべきは年配者のノスタルジーではなく、実際にプレーする高校生の負担を健康面でも経済面でも軽くすることです。「聖地」なんて感情は10年もすれば薄れていきます。物心ついた頃からドーム球場での高校野球を見ている子どもにしてみれば、甲子園への特別な憧れなんてなくなります。今の高校野球は大人のためのビジネス、大人のためのエンターテインメントになり過ぎています。それにドーム球場で開催しても大人は儲けられるし楽しめるから大丈夫ですよ。
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